本章中的电话号码簿示例似乎是一个不错的模型。此时，可以将其实现到数据库中，但此示例以后可能会导致应用程序开发和数据处理操作出现问题。规范化是一种正式的应用一组规则以使属性与实体相关联的方法。
规范化由若干个步骤组成，用于将实体简化为更合意的物理属性。这些步骤称为规范化规则，也称为范式。存在若干个范式；本章包含有关前三个范式的信息。每个范式都对数据比上一个范式更具约束性。因此，在可以获得第二范式之前必须先获得第一范式，并且，在可以获得第三范式之前必须先获得第二范式。