大多数商业应用程序存储的数字在小数点左右两边有固定位数。例如：美国货币金额写成小数点右边有两位。正常情况下，根据所记录的交易的类型，您还知道左边所需的位数：个人预算可能是 5 位，小企业可能是 7 位，国家预算可能是 12 或 13 位。
由于小数点固定在特定的位置（而无论数值是多少），所以这些数是定点数。DECIMAL(p,s) 数据类型旨在存放十进制数。当指定具有此类型的列时，您将其精度 (p) 写作它可以存储的总位数（从 1 到 32）。您将其小数位 (s) 写作位于小数点右边的那些位的数目。（下图显示了精度与小数位之间的关系。）小数位可以是零，表示只存储整数。当只存储整数时，DECIMAL(p,s) 提供了存储多达 32 位的整数的方法。
图: 定点数中的精度与小数位之间的关系
与 DECIMAL(p) 数据类型相似，DECIMAL(p,s) 占用的空间与其精度成正比。一个值占用 (p +3)/2 个字节（如果小数位是偶数）或 (p + 4)/2 个字节（如果小数位是奇数），并且上舍入至整数个字节。
除了具有一项额外的特征外，MONEY 类型与 DECIMAL(p,s) 完全相同。每当数据库服务器将 MONEY 值转换为字符以进行显示时，它将自动包括货币符号。
与 INTEGER 和 FLOAT 相比，DECIMAL(p,s) 的优点是精度可以高得多（最高 32 位，而 INTEGER 是 10 位，FLOAT 是 16 位），并且精度和所需的存储空间都可以调整，以与应用程序相适应。
DECIMAL(p,s) 的缺点是算术运算的效率较低，并且许多编程语言不支持此格式的数字。因此，当程序抽取数字时，它通常必须将该数字转换为另一数字格式才能进行处理。