在一次查询中，对适当列的索引可以节省数千、数万，或者在极端情况下甚至数百万次的磁盘操作。 然而，索引也需要成本。
对于任何列或列组合而言，索引是必需的，而且应该是唯一的。 但是，正如查询和查询优化器中所讨论，使用索引还可以使查询优化器能够加速查询。