当优化器选择用于优化用户响应时间的查询计划时，它将为每个计划计算检索查询中的首行所需开销，然后选择开销最低的计划。在某些情况下，检索首行所需开销最低的查询计划可能并非检索查询中所有行的最佳路径。
以下各节描述了查询计划中可能存在的一些区别。