您大概可以立即列出数据库的若干实体。请列出您可以标识的所有实体的初步列表。然后，与数据库的潜在用户会谈，了解他们对必须在数据库中记录的内容的意见。确定每个实体的基本特征，如“必须至少有一个地址与名称相关联”。您所作的关于实体的所有决定都将成为商业规则。图 1 页面上的电话薄示例提供了本章中的示例的一些商业规则。
以后，在将数据模型规范化时，一些实体可以扩充或者变为其他数据对象。有关更多信息，请参阅规范化数据模型。